Kontrakcja długości

Skrócenie Fitzgeralda—Lorentza — efekt relatywistyczny, zjawisko polegające na zmniejszeniu wymiarów podłużnych ciała poruszającego się równolegle do swej długości, mierzonych w układzie poruszającym się. Niech oznacza długość ciała w układzie, w którym spoczywa, tzw. długość własną. Długość ciała 1 zmierzona w układzie poruszającym się z prędkością u względem układu nieruchomego będzie równa:

Długość ciała zmierzona w każdym układzie, w którym ciało się porusza, jest mnejsza od jego długości w układzie, w którym ciało spoczywa. Długość jest zatem wielkością względną, zależną od układu odniesienia. Pozostałe wymiary ciała, prostopadłe do kierunku ruchu, nie ulegają zmianie