Co wynalazł Thomas Edison? - czy to on stworzył lampki choinkowe?

Co wynalazł Thomas Edison? Wiele jego wynalazków wzbudza kontrowersje. W tym artykule odpowiemy na pytanie, czy to na pewno on wynalazł lampki choinkowe. Thomas Edison to amerykański wynalazca i przedsiębiorca, a w skład jego dorobku wchodzi ponad 1000 patentów wystawionych na jego nazwisko. Mało kto wie jednak, że wynalazca ten odpowiedzialny jest za ozdobę, bez której dziś nie wyobrażamy sobie Świąt Bożego Narodzenia. Tak, to właśnie on odpowiedzialny jest za powstanie lampek na choinkę. Przynajmniej tak twierdzą niektóre źródła, ale o tym za chwilę.

Co wynalazł Thomas Edison? – Zanim powstały lampki choinkowe...

Już w połowie XVII w. podstawowym sposobem na rozświetlenie świątecznego drzewka były świeczki, które odlewano z miękkiego wosku. Symbolizowały one gwiazdy, a najwyższa z nich na samym czubku drzewka – gwiazdę betlejemską. Początkowo były one przytwierdzane do gałązek przy pomocy kawałka drutu, później zaczęto stosować metalowe spinacze, w które wkręcało się świeczkę. Idea rozświetlania choinek powstała więc jeszcze przed wynalezieniem żarówek. Używane w tamtych czasach świece, nie należały jednak do bezpiecznych. Zaletę, jaką stanowił niosący się po domu zapach wosku, niwelowało ryzyko pożaru, do którego mogło dojść nawet przy odrobinie nieuwagi.

Oczywiście starano się zachować minimalne zasady bezpieczeństwa, jeśli tak można to określić, zważając na to, że w XVII w. nie istniało nic, co dzisiaj określamy zasadami BHP. Pod choinką stawiało się wiadro z wodą, a w późniejszym okresie powstały nakładki na świece nazywane „światełkami wróżek”. Próbowano również wykorzystywać lampy naftowe i gazowe. Wszystkie te unikalne rozwiązania okazywały się jednak zawodne, a choinki często płonęły tym jak najbardziej prawdziwym ogniem.

Co wynalazł Thomas Edison? – czy jednym z jego wynalazków są lampki choinkowe?

Thomas Alva Edison opatentował elektryczne oświetlenie choinki w latach osiemdziesiątych XIX wieku. Pierwszym drzewem, które zostało przyozdobione takimi lampkami, miała być choinka przyjaciela wynalazcy z Nowego Jorku. Pomysł w tej wersji przyjął się jednak dopiero po kilku latach, gdyż cena lampek była początkowo stanowczo zbyt wysoka, aby te mogły trafić do przeciętnego domowego odbiorcy. W czasach kiedy je wynaleziono, kosztowały tyle, co pół samochodu i były produktem przeznaczonym wyłącznie dla elity. Dziś są niezwykle tanie, a wielu z nas traktuje je jako nieodłączony symbol Świąt Bożego Narodzenia.

Okazuje się jednak, że za sukcesem przypisanym wynalazcy, stoi jego asystent – Edward Johnson. Na pomysł wykorzystania lampek elektrycznych do ozdobienia choinek wpadł w 1882 roku. Stworzył on wtedy pierwszy mini sznur, który był zbudowany z kilku kolorowych lampek. Później przewodził on firmie Electric Light Company, która zrealizowała jego pierwsze zlecenie na lampki w kolorach flagi Stanów Zjednoczonych. Ich wielkość była jednak zupełnie inna niż tych znanych współcześnie. Można by je przyrównać do wymiarów dorodnego orzecha włoskiego.

W niektórych źródłach można znaleźć informację, że wcześniej skonstruował on osiem połączonych ze sobą kolorowych żarówek, które umieszczono na jednej z nowojorskich choinek. Można również spotkać się z relacją, że najpierw wypróbował on ten rewolucyjny wynalazek w swoim mieszkaniu, a sznur miał liczyć zawrotną na ówczesne czasy liczbę 80 żarówek. Trudno rozstrzygnąć, która z tych wersji jest prawdziwa. Pewne jest jednak, że wynalazek ten na zawsze odmienił wyobrażenie o ozdobach świątecznych, a jego historia wciąż mylnie kojarzona jest wyłącznie z osobą Thomasa Edisona.