Ewolucja gwiazd

Zmiany w budowie gwiazdy zależne przede wszystkim od jej masy i składu chemicznego; gwiazdy o masie takiej jak Słońce ewoluują powoli i przez kilka miliardów lat znajdują się na ciągu głównym; po wypaleniu wodoru ich jądro zapada się, a otoczka rozszerza i powstaje czerwony olbrzym; po wypaleniu helu jądro czerwonego olbrzyma gwałtownie się zapada, a otoczka zostaje odrzucona w przestrzeń, tworząc mgławicę planetarną; jądro mgławicy planetarnej po wystygnięciu staje się białym karłem; gwiazdy o większej masie szybko ewoluują i kończą życie jako supernowe, po których pozostaje gwiazda neutronowa; gwiazdy o największych masach są nadolbrzymami, których żelazne jądro gwałtownie zapada się powodując wybuch supernowej, po którym pozostaje gwiazda neutronowa, czarna dziura albo jedynie materia rozproszona w kosmosie.