Czerwone olbrzymy

Gwiazdy powstałe w drodze ewolucji z gwiazd ciągu głównego o masach większych niż 0,4 masy Słońca (ewolucja gwiazd). W wyniku kolapsu grawitacyjnego, po wypaleniu większości wodoru w gwieździe, rośnie temperatura w centralnych częściach gwiazdy. W pewnym momencie gwiazda zaczyna spalać wodór w cienkiej warstwie wokół kurczącego się jądra helowego. Wzrasta produkcja energii i gwiazda szybko zwiększa swoje rozmiary. Temperatura zewnętrznych warstw gwiazdy wskutek ich rozszerzania się maleje i gwiazda staje się czerwona. Moc promieniowania cz.o. jest kilkaset razy większa od mocy promieniowania Słońca, a średnice cz.o. są od 10 do 100 razy większe od średnicy Słońca.